大家好，我是 Senko。本文是解读佛教原典系列的第5篇。
上一次（第④篇）我们讲了主要的大乘经典。这次要看这些经典所描绘的佛教世界观（六道轮回与涅槃），以及在寺院里会遇见的众多佛与菩萨。
佛教原典的整体鸟瞰图，请参见下面这篇汇总文章。
六道轮回——众生徘徊的六个世界
处在佛教世界观根本的，是“轮回”。这是印度思想共通的观念：众生死了并不算完，而是“依其作为一次次转生到别的一生”。
转生的去处，就是六个世界，即“六道”。
| 六道 | 内容 |
|---|---|
| 天道 | 诸神所住、乐多的世界。但寿数一尽仍要轮回 |
| 人道 | 苦乐兼有的人间。被认为最适合求觉悟 |
| 阿修罗道 | 阿修罗的世界，争斗与愤怒不息 |
| 畜生道 | 动物的世界，任本能而活，苦多 |
| 饿鬼道 | 永受饥渴之苦的亡者世界 |
| 地狱道 | 受罪报的、最苦的世界 |
值得注意的是，即便是最上的“天道”，也还没有完全脱离苦。诸神寿数一尽，同样会转生到别的世界。无论生在六道哪一处，只要还在轮回，苦就不会终结。
业与出离轮回
那么，是什么决定转生的去处呢，答案是“业”。业就是“作为”；善的作为带来善的结果，恶的作为带来恶的结果，并延到后世（自作自受、因果报应）。
而佛教的究极目标，就是“从这轮回之苦里跳出去”。那就是“解脱”，所抵达的安宁之境就是“涅槃”。涅槃意为烦恼之火被“吹灭”的状态。放下执着，进入不再转生的安宁——这正是佛陀所指出的解放终点。
十二缘起——苦从哪里生出
那么，轮回与苦究竟以什么为因而生呢。把它讲成十二个阶段之连锁的，就是“十二缘起”，被视为佛教苦之分析里最精细的核心。
这条连锁大体如此推进：以“无明（根本的无知）”为起点，行（行为的潜势）→识（识别作用）→名色（身心）→六处（六种感官）→触（接触）→受（感受）→爱（渴爱＝强烈的欲望）→取（执着）→有（生存）→生（出生）→“老死（衰老与死亡＝苦）”。也就是说，不知真理的“无明”，以及由此而起的“渴爱与执着”，生出了苦的轮回。
反过来说，只要用智慧把起点的“无明”灭掉，这条连锁就会一环环松开，苦也就止住，这被称作“还灭门”。如果说四谛大略指出“苦的事实与治法”，十二缘起就是把“苦生出来的机制”一层层解剖开来。
须弥山与三千大千世界——佛教所画的宇宙
那么，六道的众生究竟在怎样一个世界里打转呢。佛教描绘了尺度极为壮阔的宇宙图景。
耸在其中心的，是巨大的圣山“须弥山”。须弥山高耸于海的中央，四周被“九山八海”同心圆般环绕，日月绕着须弥山的半腰运行。最外侧的海上，东西南北浮着“四大部洲”，我们人类所住的，是其南面的“南赡部洲”。
须弥山之上，诸神所住的天界层层铺开。佛教把整个世界整理成“三界”：被欲望缚住的“欲界”、清净物质的世界“色界”，与超出物质、只有精神的“无色界”。六道众生就在这三界之中打转。
更叫人吃惊的是它的规模。“以须弥山为中心的一个世界聚一千个成‘小千世界’，再聚一千个成‘中千世界’，又聚一千个成‘大千世界’”——把这三重千倍叠起来的广大宇宙，就叫“三千大千世界”。一位佛所教化的范围，就是这个三千大千世界。佛教是用何等庞大的时间与空间尺度来把握世界的，由此可见一斑。
佛的四个层级
寺院里佛像种类繁多，其实佛教的“佛”是有明确“层级”的。大致分成四类来理，就好懂了。
| 分类 | 定位 |
|---|---|
| 如来 | 已经开悟的最高位之佛 |
| 菩萨 | 求觉悟同时救度众人的修行者 |
| 明王 | 以忿怒之相引导众人的密教之佛 |
| 天部 | 守护佛教的神明（多出自印度诸神） |
如来——开悟之佛
“如来”是已到觉悟的最高位之佛，造像多作不带装饰的简素之相。
| 如来 | 所司 |
|---|---|
| 释迦如来 | 开悟的佛陀本身，佛教创始人 |
| 阿弥陀如来 | 掌西方极乐净土，救度念佛者 |
| 药师如来 | 住东方净土，疗病并救现世之苦 |
| 大日如来 | 密教的根本佛，体现宇宙真理本身 |
其中“大日如来”在密教里被视为生出宇宙一切的根本之佛，其他一切佛都被看作大日如来的显现。华严经的“毗卢遮那佛”（东大寺大佛）也与之同视。
菩萨——救度众人的慈悲存在
“菩萨”是有力量圆满自身觉悟、却“为救受苦之人而留在此世”的存在。造像多作戴冠佩饰、如王子般的样子，也是与我们最亲近的佛。
| 菩萨 | 所司 |
|---|---|
| 观音菩萨（观世音） | 慈悲的菩萨。闻众人之声，变化身形而救。如千手观音 |
| 地藏菩萨 | 救堕地狱者与孩童。路边的地藏 |
| 文殊菩萨 | 以“三个臭皮匠”式的说法闻名的智慧菩萨 |
| 普贤菩萨 | 掌慈悲之实践（行）的菩萨 |
| 弥勒菩萨 | 继释迦成佛的“未来佛”，如今仍在修行 |
其中“观音菩萨”据说会依对象千变万化地现身，从一切苦难中救人，信奉最广。而“弥勒菩萨”则被视为在佛陀入灭后五十六亿七千万年出现于世、救度众人的未来之佛。
明王与天部——护法之佛与诸神
余下两类也看一看。
“明王”主要在密教中受信奉，造像作可怖的忿怒之相。这是为把柔言劝不动的人也强行导上正道，是慈悲的一种显现。背负火焰的“不动明王”是代表，被视为大日如来的化身。
“天部”是守护佛教的神明，其中许多本是印度的神（婆罗门教与印度教之神），被收进佛教而成了护法神。比如创造神梵天被称“梵天”，雷神因陀罗成了“帝释天”，女神娑罗室伐底成了“辩才天”，掌死亡的阎摩成了“阎罗”，都被纳入佛教世界。印度神话的神明换了模样出现在寺院里——这很能说明佛教历史的有趣。
结语
本文细讲了佛教的世界观与众多的佛与菩萨。
众生依业在“六道”中不断转生的轮回，与从中跳出的“涅槃”这套世界观；还有开悟的“如来”、救人的“菩萨”与护法的“明王与天部”这个丰饶的佛之世界，相信您已经抓住了。
下一次的第⑥篇（最终篇），我们要讲佛教从印度走向世界，分成上座部、大乘与密教，再到日本的禅、净土、日莲等“宗派”的历史。
我们下一篇文章见。
📚 系列：佛教的原典解读（6/7）
