大家好，我是 Senko。本文是解读道教原典系列的第3篇。
前面两篇（第①②篇）解读了老子与庄子的哲学。这次来看让道教与别的宗教划出一条界线的东西——以不老不死为目标的“神仙思想”那个世界。
道教原典的整体鸟瞰图，请参见下面这篇汇总文章。
何谓神仙思想——要做不死的“仙人”
许多宗教讲的是“死后的救”，道教却有一个极其现世、也极其大胆的愿望：“干脆就不死，在这世上永远活下去”。那就是“神仙思想”。
它的目标是做“仙人（神仙）”。仙人是靠修行得了不老不死、能自在飞行、以霞为食的超越性存在。这个愿望扎在古代中国的信仰里，又与老庄思想（无为自然、与道合一）接上，遂成道教的核心。
它的吸引力极大，连渴求不老不死的当权者都被牵动。头一个统一中国的秦始皇，相传就命臣下徐福率船队东渡，去仙岛蓬莱求不死之药。汉武帝也一辈子都在追不老不死。
成仙的办法——炼丹术
那么怎样才能成仙？具体的技法就是“炼丹术”。它大致朝两个方向发展开来。
一个方向是“外丹”。它把水银（丹砂）、黄金一类矿物在炉里调配，想炼出服下便可不死的“丹药（仙丹）”。这可算化学实验的先声，可讽刺的是，丹药多含水银等剧毒，因服它而折了寿的皇帝与贵族并不少。
于是渐渐成了主流的，是另一个方向“内丹”。它不靠药，而是“炼自己体内的气”——用打坐、呼吸法与体操把它炼起来，把身心调顺，以此靠近不死。内丹的这套技法，后来成了“气功与太极拳”以及各种养生法的源流。
把这些神仙之术的理论成体系地整起来的，是4世纪道士“葛洪”所著的《抱朴子》。仙人是否真有、怎样才能不死、药该怎么炼——它作为神仙思想的集大成，成了道教一部重要的原典。
成仙的实修——导引、服饵与胎息
在外丹、内丹这两个大方向之下，道教还琢磨出许多以长生为目标的具体养生术。这里头不少跟今天的健身养生也通着。
| 术 | 内容 |
|---|---|
| 导引 | 伸展身体、活动关节的体操。使气行得顺。后来气功与太极拳的源流 |
| 服饵 | 吃松子、茯苓、灵芝等被认为益于长生的药草与矿物 |
| 胎息 | 像母胎里的婴儿那样，极深极静地呼吸，是呼吸法的极致 |
| 存思 | 把据说寓在体内的诸神在心里描出来，以调顺身心的观想 |
道教认为，人的体内寓着“精、气、神”三种生命能量（三宝）。所谓内丹，就是“炼精化气、炼气化神”，在体内养出不死的“圣胎”，可说是在身体里头炼出丹药来的尝试。另一面，也有被看作妨碍长生的东西：人体内住着“三尸”三条虫，据信它们会在庚申之夜溜出身体，向天帝告发此人的罪过，把寿数削短。这就成了传到日本的“守庚申”（那一夜不睡地过）风俗的由来。
仙人也分等级——天仙、地仙与尸解仙
同说“仙人”，境界却被认为有高下。葛洪《抱朴子》等把仙人大分成“三个等级”。
| 仙人等级 | 内容 |
|---|---|
| 天仙 | 最高位。连肉身一起升天，在天界永远活着 |
| 地仙 | 不升天，留在名山或仙境里保着长生不老 |
| 尸解仙 | 先装作死了一回，留下空壳（尸）而成仙 |
尤其有意思的是“尸解仙”。它是说人表面上像常人一样死去，其实是把那具肉身（尸）脱掉而“羽化”成仙，于是留下许多只剩一剑或一杖、人已不见的传说。“把死也重新看成通往仙的一站”——神仙思想那份非要不死不可的执念，就渗在这里。
八仙——八位极受欢迎的仙人
众多仙人里，在中国人气最旺的是“八仙”。这是八位个性鲜明的仙人组成的一群，作为吉庆的符号，历来被爱画在绘画与工艺品上。
| 八仙 | 特点 |
|---|---|
| 铁拐李 | 持铁杖与葫芦、脚有残疾的仙人 |
| 钟离权 | 一把扇子连死人都能扇活 |
| 吕洞宾 | 背着剑，八仙的中心人物，人气最高 |
| 张果老 | 倒骑白驴的老仙 |
| 蓝采和 | 提花篮、越出性别之分的怪异仙人 |
| 韩湘子 | 吹笛的高手 |
| 何仙姑 | 八仙中唯一的女性 |
| 曹国舅 | 出身高贵的仙人 |
他们各使自己的宝物（神通）渡海的故事“八仙过海”格外有名，还成了意思是“各显神通、各使所长”的俗语。可见仙人并不是高不可攀的超越者，而是好酒、有人味、叫人喜欢的存在。
西王母——掌不死的女神
作为统着仙人世界的存在而被崇奉的，是女神“西王母”。
西王母住在世界西端矗起的圣山“昆仑山”，据说不死之事由她掌管。她的园里长着三千年才结一回果的不死之桃“蟠桃”，吃了的人便得永生。
西王母在中国神话里也是要紧的女神，还以把不死之药给了英雄后羿（其妻嫦娥奔月的轶事）而闻名。在道教里，这位西王母作为统领众仙女的最高女仙，受着极大的信奉。
仙境——蓬莱、昆仑与桃源乡
神仙思想也把仙人所住的“理想乡（仙境）”的形象养得很丰厚。
| 仙境 | 内容 |
|---|---|
| 蓬莱 | 浮在东方海上的仙岛。不死的仙人住在那里。秦始皇曾派人去寻 |
| 昆仑 | 矗在西方的圣山。西王母住在那里 |
| 桃源乡 | 与俗世隔断、没有争斗的理想村落 |
其中“桃源乡”出自诗人陶渊明《桃花源记》所写的故事。渔人沿溪而上，在开满桃花的林子深处，误入一个避了战乱、不知外界、安安稳稳过日子的“桃花盛开的理想乡”——从这个故事起，“桃源乡”就成了离开俗世的理想乡的代称。离了文明与争斗、在自然里朴素地活，这个样子也与老子所讲的“小国寡民”深深呼应。
传下神仙思想的原典
最后，把前面看的这些神仙思想究竟记在哪些书（原典）里，整理一下。
| 原典 | 内容 |
|---|---|
| 《周易参同契》 | 东汉魏伯阳著。用《易经》的理来讲炼丹，被称作“万古丹经之王”，是最早的炼丹书 |
| 《抱朴子》 | 东晋葛洪著。论证仙人实有，把外丹（金丹）的炼法与药草、呼吸法成体系地整起来，是神仙思想的代表原典 |
| 《黄庭经》 | 观想体内诸神与气之运行，是内丹（在体内炼丹的修行）的根本经典 |
| 《列仙传》《神仙传》 | 历代仙人的传记集。传下种种成仙的故事 |
尤其葛洪的《抱朴子》有力地主张“不老不死可以靠用功达成”，成了外丹术的理论支柱。后来因服水银一类丹药而丧命者接连出现，人们有所反省，修行的重心便从体外炼药，移向“在自己体内炼气的内丹”。这些原典，都是“人究竟怎样才能成仙”这一道教独有的探求留下的记录。
结语
本文详细解读了道教的神仙思想与不老不死的世界。
道教是一种带着现世而大胆愿望的宗教：要做不老不死的“仙人”。从矿物炼药的外丹、炼体内之气的内丹，到人气极旺的八仙、掌不死的西王母，再到桃源乡——这些丰厚的形象，一直给中国的文化与艺术上着色。
下一篇第④篇（最终篇），我们解读这些思想与信仰被组织起来后的“教团道教”，以及它的经典集成“道藏”。
我们下一篇文章见。
📚 系列：道教的原典解读（4/5）
